Administratieve onthaalmoeder

Interview met wijk-werker Caroline, wijk-werkbemiddelaar Cindy en beleidsadviseur Nadia uit Lebbeke

Elke inwoner moet vlot toegang hebben tot de juiste hulp en ondersteuning. Niemand mag uit de boot vallen. Daarom realiseren steden en gemeenten een Sociaal Huis: een centrale plek waar je terecht kan met al je vragen over sociale hulp, welzijn en dienstverlening. Het Sociaal Huis biedt informatie, helpt je op weg bij het invullen van aanvragen en verwijst je door naar de juiste diensten of organisaties als dat nodig is. Dit initiatief komt voort uit het decreet lokaal sociaal beleid, dat ervoor moet zorgen dat sociale hulp en ondersteuning voor iedereen binnen handbereik zijn.

Dat hebben ze in Lebbeke goed begrepen. Daar vertaalt het lokaal sociaal beleid zich in de tewerkstelling van 2 wijk-werkers binnen het Sociaal Huis. We spreken af met wijk-werkbemiddelaar Cindy, beleidsadviseur Nadia en wijk-werker Caroline, die op maandag en donderdag helpt aan het loket.

Stages

Caroline: na meer dan 10 jaar invaliditeit moest ik weer aan het werk. Ik heb een diploma van kinderverzorgster. Voordat ik ziek werd, werkte ik in een kinderdagverblijf en als onthaalmoeder. Maar ik zag het niet zitten om na zo’n lange periode van arbeidsongeschiktheid weer met kinderen aan de slag te gaan.

De voorbije 6 jaar was ik vrijwilligster bij de voedselbedelingen van het OCMW. Tijdens mijn invaliditeit volgde ik via Gespecialiseerd Team Bemiddeling (GTB) een traject om opnieuw aan het werk te gaan. In dat kader liep ik enkele stages, waaronder eentje in een kringloopwinkel. Dat sprak me wel aan. Zo ben ik vanuit Hamme bij het Sociaal Huis van Lebbeke terechtgekomen.

Cindy: het is niet ongewoon dat wijk-werkers buiten hun eigen gemeente aan de slag gaan. Soms is dat zelfs hun expliciete keuze. In het geval van Caroline was het omdat er destijds in Hamme geen opdrachten waren die overeenstemden met haar interesses.

Nieuwe start

Caroline: ik ben hier aan de slag sinds april 2024. Ik sorteer en registreer de post, voer administratieve taken uit en beantwoord de telefoon. In principe word ik altijd bijgestaan door een medewerker van het OCMW, maar vandaag is dat uitzonderlijk niet zo. Mijn collega heeft zich ziek gemeld.

Als een volleerd onthaalmedewerker helpt Caroline intussen de bezoekers van het sociaal huis. Ze beantwoordt de telefoon, geeft info en begeleidt mensen naar hun afspraak. Niets laat vermoeden dat hier een wijk-werker aan de slag is.

Het wijk-werken biedt mij de kans om toe te werken naar een nieuwe start.

Wijk-werker Caroline

Caroline: soms krijg ik ook andere taken toebedeeld. Zo deed ik onlangs de boodschappen voor het ontbijt dat het sociaal huis organiseerde voor de Dag tegen de Armoede. Een andere keer hielp ik offertes opvragen voor aankopen voor het Lokaal Opvang Initiatief.

Wijk-werken biedt mij de kans om toe te werken naar een nieuwe start. Ik krijg hier de mogelijkheid om naast het administratieve werk ook eens iets anders te proberen.

Combinatie werk-privé

Cindy: Caroline heeft hier in Lebbeke een hele mooie start gemaakt. En dat ondanks alle veranderingen in haar privésituatie.

Caroline: net toen ik als wijk-werker zou beginnen, veranderde er inderdaad heel wat in mijn thuissituatie. Een buurman waar ik al jaren voor zorgde, kwam bij mij inwonen omdat hij te zorgbehoevend werd. 2 maanden later nam ik ook de pleegzorg voor mijn 3 kleinkinderen op. Dat terwijl ik zelf nog een kindje van 9 jaar heb. Even dacht ik eraan om het wijk-werken nog wat uit te stellen, maar ik heb toch doorgezet.

In het Sociaal Huis zijn ze op de hoogte van mijn thuissituatie en tonen ze veel begrip. We kunnen over alles vlot communiceren. Met de werkervaring die ik hier opdoe, zou ik graag een job krijgen als medewerker onthaal en administratie. Volgend jaar gaat er in het sociaal huis iemand met pensioen. Als er een vacature komt voor zijn vervanging, ga ik er zeker voor solliciteren.

Wijk-werkers zijn een grote hulp omdat ze kunnen bijspringen bij allerlei taken en flexibel inzetbaar zijn.

Beleidsadviseur Nadia

Flexibel inzetbaar

Carolines dagtaak zit er inmiddels op. Cindy en ik gaan nog even in gesprek met beleidsadviseur Nadia. Die heeft haar kantoor op de 1ste verdieping, de op 1 na hoogste van het Sociaal Huis.

Nadia: Lebbeke is altijd al erg actief geweest om wijk-werkers in te zetten voor het lokaal bestuur. Dat was al zo toen wijk-werken nog PWA heette. Eerst deden we de oproep om wijk-werkers in te schakelen via het schepencollege. Nu is deze taak doorgegeven aan de verschillende diensten. Zo hebben wij een ruim aanbod aan tewerkstellingsplaatsen voor wijk-werkers kunnen creëren. We hebben er heel goede ervaringen mee. We investeren dan ook veel in de opvang en de begeleiding van onze wijk-werkers.

Wijk-werkers zijn voor ons als lokaal bestuur een grote hulp omdat ze kunnen bijspringen bij allerlei taken en flexibel inzetbaar zijn. Ook in ons buurtrestaurant doen we er vaak een beroep op. Ze worden er begeleid door een goed team en kunnen er openbloeien. Het is alleen jammer dat hun traject na 1 jaar moet worden stopgezet.

Tekst: Pascal Eeckhoudt, regisseur sociale economie en werk DDS Streekregisseurs